2023 ha sido el Año de la Cultura Qatar-Indonesia, jalonado por una serie de eventos culturales de los que ha formado parte la exposición “Growing Kopi, Drinking Qahwa: Stories of Coffee in Qatar and Indonesia” (7 octubre 2023 – 17 febrero 2024), que ha tenido como escenario el espacio de exposiciones temporales del Museo Nacional de Qatar.
La muestra ha abordado la historia del cultivo de café, del comercio y de la propia bebida en todo el mundo, con un enfoque específico en las culturas cafeteras tradicionales y contemporáneas de Qatar e Indonesia. Para ello se ha recurrido al uso de pantallas interactivas, proyecciones inmersivas, paisajes olfativos y sonoros, y a una obra de arte contemporáneo especialmente concebida para la ocasión.
El diseño del montaje, en cinco ámbitos, estaba poco condicionado por la necesidad de garantizar la integridad de las piezas, y sí mucho por el imperativo de esbozar un panorama histórico y geográficamente muy extenso, así como de entablar un diálogo entre las realidades culturales y económicas de dos países concretos. Así, se ha recurrido a una panoplia amplia de recursos —gráficos, fotográficos y audiovisuales—, a elementos museográficos de distinta condición y factura material —desde ligeros paneles tubulares hasta pesados cortinajes—, y a la utilización de los tradicionales rótulos luminosos que identifican los locales donde se sirve café.
En este proyecto, Empty asumió la elaboración de los planos de taller para la fabricación de los elementos expositivos y la infraestructura para las producciones audiovisuales. Se realizaron asimismo una gran cantidad de soportes y plintos para las piezas, así como la estructura autoportante del segundo ámbito del recorrido, que se materializó en acero por módulos y se revistió con grandes cortinajes y la estructura en espiral autoportante del ámbito cinco, elaborada con poliestireno expandido y tapizada con tela de saco.